Além do titular da Educação, disputavam o posto a prefeita de Lauro de Freitas, Moema Gramacho, e o secretário de Relações Institucionais, Luiz Caetano. Jerônimo era o nome preferido do governador, além de ser um dos mais articulados entre os três nomes no partido, Jerônimo, foi o coordenador da última campanha de Rui, onde teve oportunidade de conhecer todos os municípios, prefeitos e lideranças políticas, os movimentos sociais do estado, e a realidade de cada local. Isso tudo pesou muito para  tal decisão. Esse anúncio só foi possível através do entendimento de Rui com o senador Jaques Wagner, que estava presente.